LE COPALME D'AMERIQUE
Le Liquidambar styraciflua, ou Copalme d'Amérique, est notre invité du mois d'octobre. Cet arbre exotique et caduc est grandement apprécié pour son magnifique feuillage à l'automne : violacé, rouge, ou encore orangé. Très ornemental, il est idéal en alignement ou en isolé pour profiter au mieux de ses intérêts.
HISTOIRE
Le Liquidambar styraciflua est originaire des Etats-Unis, et plus particulièrement de Floride et des régions du Sud-Est du pays. Il fut découvert en 1530 par les espagnols et introduit en Europe un siècle plus tard, par John Banister, un botaniste anglais. Le Copalme d'Amérique a longtemps été utilisé pour ses divers vertus, autant pour celles de sa résine que de son bois. En effet, le liquide était utilisé pour la fabrication de produits cosmétiques comme les laits ou les crèmes. Les autochtones s'en servaient d'ailleurs déjà en aromathérapie. Cette sève est encore utilisée aujourd'hui dans la parfumerie. Le bois quant à lui, est utilisé en ébénisterie pour la fabrication de meubles haut-de-gamme. Les ébénistes lui donnent un nom particulier : le noyer satiné.
Son nom, Liquidambar styraciflua, provient du latin liquidus, liquide en français, et de l'arabe ambar qui signifie ambre. Ce nom fait référence à la résine de couleur ambré qui coule de son tronc.
CARACTERISTIQUES
Arbre caduc au port naturellement conique et élancé, le feuillage du Liquidambar ressemble à celui des érables par sa forme palmée. Il est particulièrement impressionant à l'automne lorsqu'il prend des couleurs orangés, pourprés et rouges flamboyant. Facile de culture, cet arbre aime les expositions ensoleillées et les sols profonds et frais, non calcaires. Il peut également être idéalement placé proche des étendues d'eau. Sa croissance, standard, le mène à environ 20 mètres de hauteur à maturité, ce qui en fait un arbre majestueux. Il est également d'une grande longévité, puisqu'il peut vivre jusqu'à environ 150 ans. De plus, son système racinaire ne s'étale pas beaucoup, ainsi il ne détruit par le sol alentour. Son petit + : au delà de son intérêt esthétique, ses feuilles dégagent à certaines périodes de l'année une agréable odeur de mangue.
Il produit des petites fleurs qui, pollinisées, forment des fruits ressemblant à ceux du platane et renfermant des graines. Le tout est assez insignifiant pour l'esthétique.
feuillage décoratif et odorant, rustique, non invasif, facile de culture
IDEES D'ASSOCIATIONS
Ginkgo biloba, Taxodium distichum, Toona sinensis 'Flamingo', qui sont aussi des végétaux aux couleurs intéressantes.
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LE COPALME D'AMERIQUE conique
Dans sa variété la plus simple, le Liquidambar styraciflua est à l'origine de tous les cultivars que nous citeront dans cet article. Il est intéressant aussi bien en automne pour ses couleurs flamboyantes que tout au long de l'année pour son vert vif et brillant.
Le cultivar 'Slender Silhouette' est particulièrement étroit et est le seul à être colonnaire. Plus petit à maturité que l'espèce-type, il est adapté aux petits espaces. Sa taille réduite lui permet d'être très polyvalent : en plus de pouvoir le mettre en alignement et en isolé, vous pouvez également l'intégrer à vos massifs. Il est également de croissance plus rapide que les autres.
'Worplesdon' quant à lui, est le cultivar au port pyramidale par excellence. Atteignant 12 mètres à maturité, son feuillage forme une couronne au fil du temps. Son autre intérêt est son odeur pouvant rappeler celle du balsamique.
FICHE D'IDENTITÉ
Exposition : soleil
Floraison : insignifiante
Période de plantation : automne ou printemps
Sols : Acide, neutre
Taille (hauteur à maturité) :
- styraciflua : 20 mètres
- 'Slender Silhouette' : 5 mètres
- 'Worplesdon' : 12 mètres
Rusticité : jusqu'à -20°C
Liquidambar styraciflua
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Liquidambar styr. 'Slender Silhouette'
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Liquidambar styr. 'Worplesdon'
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LE Copalme d'Amerique panaché
Deux cultivars du Copalme d'Amérique se démarquent des autres sur la couleur de leurs feuillages : 'Manon' et 'Aurea'.
'Manon' possède de somptueuses feuilles vertes bleutées marginées crèmes, qui évoluent à l'automne en un rouge marginé de rose. Il est adapté aux petits espaces, sa taille ne dépassant pas les 7 mètres. Son port est un peu irrégulier, et conserve une forme pyramidale.
Le cultivar 'Aurea' est lui aussi assez adapté aux petits jardins. Son feuillage, assez remarquable, est panaché de jaune en éclaboussures. Il prend lui aussi des couleurs chaudes d'orange, rouge et rose à l'automne. Il est principalement utilisé en isolé, et a un port similaire à celui de 'Manon'.
FICHE D'IDENTITÉ
Exposition : soleil
Floraison : insignifiante
Période de plantation : automne ou printemps
Sols : Acide, neutre
Taille (hauteur à maturité) :
- 'Manon' : 7 mètres
- 'Aurea' : 9 mètres
Rusticité : jusqu'à -20°C
LE copalme d'amérique en boule
Le Liquidambar possède un seul cultivar se démarquant véritablement des autres par son port en boule. Il s'agit du cultivar 'Gumball', qui est particulièrement adapté aux petits jardins par sa taille réduite de 3 mètres en tout sens. C'est là un de ses atouts principaux.
Très polyvalent, il peut être aussi bien installé en haie libre, bosquet, en isolé, ou en massif. De plus, il profite d'un merveilleux feuillage en tout point similaire à celui de l'espèce-type.
FICHE D'IDENTITÉ
Exposition : soleil
Floraison : insignifiante
Période de plantation : automne ou printemps
Sols : Acide, neutre
Taille (hauteur à maturité) : jusqu'à 3 mètres
Rusticité : jusqu'à -20°C
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